Компания Neptune Energy запускает второй пилотный этап проекта по добыче лития в регионе Альтмарк

Проект Neptune Energy по добыче лития в регионе Альтмарк достиг следующего этапа. После оценки различных технологий прямой экстракции лития (DLE) компания совместно с Институтом Фраунгофера IEG в рамках второго пилотного этапа оптимизирует процесс адсорбции и тестирует различные адсорбционные материалы для будущего промышленного применения.

Северная Саксония-Анхальт является родиной одного из крупнейших в мире месторождений лития, подтвержденных запасами которого составляют 43 миллиона тонн эквивалента карбоната лития (LCE). Литий растворен в рассоле на глубине от 3000 до 4000 метров. Этот рассол находится в мелкопористых слоях горных пород. Neptune планирует добывать рассол с помощью скважин и извлекать литий методом DLE.

«В ходе первого пилотного этапа в прошлом году мы исследовали различные доступные во всем мире технологии прямой экстракции лития (DLE), чтобы оценить их пригодность для условий региона Альтмарк. После испытаний с использованием ионообменных и адсорбционных процессов адсорбционная технология оказалась наиболее перспективной для условий региона Альтмарк. Теперь мы намерены продолжить разработку этого процесса в сотрудничестве с Институтом Фраунгофера IEG», — объясняет Йоахим Слюэт, менеджер по транспортировке и переработке нефти и газа и руководитель пилотных проектов в Neptune Energy.

На втором пилотном этапе в ближайшие месяцы будут протестированы и оценены различные адсорбционные материалы на пилотной установке для прямой экстракции лития, разработанной в сотрудничестве с Институтом Фраунгофера IEG. Компания Evonik Catalysts была выбрана поставщиком адсорбционного материала для первого этапа испытаний, поскольку продемонстрировала его стабильность и эффективность в предварительных испытаниях. Кроме того, Evonik оказывает поддержку пилотной программе, предоставляя экспертные знания по применению и процессу на месте. Адсорбенты предназначены для селективной адсорбции (притяжения) ионов лития из рассола. Затем литий десорбируется (отделяется) от адсорбента, образуя раствор с высоким содержанием лития: хлорид лития. Его можно перерабатывать на дальнейших этапах для получения карбоната лития аккумуляторного качества или моногидрата гидроксида лития – сырья для европейской аккумуляторной и электромобильной промышленности.

Пилотная установка, разработанная в сотрудничестве с Fraunhofer IEG, позволяет извлекать литий в бескислородной среде с производительностью до 1000 литров термальной воды в сутки. Благодаря одновременной работе трех адсорбционных колонн адсорбция (притяжение) и десорбция (высвобождение) ионов лития могут происходить практически одновременно.

«Пилотная установка DLE, разработанная в сотрудничестве с Fraunhofer IEG, предоставляет нам важную информацию для выбора оптимального адсорбционного материала для рассола из региона Альтмарк. Это приближает нас еще на один шаг к промышленному производству лития в регионе Альтмарк», – добавляет д-р Аксель Венке, директор по развитию новых источников энергии и бизнеса.

В рамках проекта Altmark Lithium Extraction Project (ALE) компания Neptune Energy стремится внести свой вклад в обеспечение внутренних поставок критически важных сырьевых материалов и в развитие устойчивых европейских цепочек поставок.

Коммерческое производство лития планируется начать постепенно с 2030 года. Цель – производить до 25 000 тонн эквивалента карбоната лития (LCE) в год к 2030-м годам. Это соответствует объему лития, необходимому для батарей примерно 500 000 электромобилей в год.